Rural development policy: A perspective of local actors in Serbia

Abstract

Key challenge in transitional countries is effective decentralized local governance with strong capacities for dealing with new rural development programming instruments. In this paper we have examined the attitudes of local rural development actors (RDA) in Serbia on rural development policy priorities, in particular their attitudes on beneficiaries of rural development measures, policy objectives, and the most efficient strategies of rural development. We also analysed whether the respondents' attitudes differ depending on the socio-economic characteristic of surveyed regions (South and North of Serbia). Data on attitudes of RDAs were collected through direct survey with representatives of 30 rural communities, and analysed using descriptive statistics methods and Ajzen's theory of planned behaviour. Results indicate that respondents' attitudes on rural policy are conservative and oriented towards objectives related to agriculture and interests of farmers and that socio-economic characteristic of the regions contribute to distinction in attitudes of RDAs.

Ključni izazov za zemlje u tranziciji predstavlja decentralizovana lokalna samouprava sa jakim kapacitetima koji omogućavaju rad sa novim modelima podrške ruralnom razvoju. U radu su istraživani stavovi lokalnih aktera u Srbiji o prioritetima politike ruralnog razvoja, tačnije o prioritetnim korisnicima podrške za ruralni razvoji, prioritetnim ciljevima, kao i najefikasnijim strategijama ruralnog razvoja. Takođe je istraživano da li razlike u odgovorima potiču od socio-ekonomskih karakteristika ispitivanih regiona (Sjever i Jug Srbije). Podaci su prikupljeni putem ankete sa 30 predstavnika lokalnih zajednica, analizirani i interpretirani uz pomoć metoda deskriptivne statistike i Ajzenove teorije planiranog ponašanja. Rezultati ukazuju da su stavovi ispitanika o ruralnim politikama konzervativni i orjentisani ka poljoprivredi i intersima farmera, kao i da razlike u stavovima ispitanika potiču od socio-ekonomskih karakteristika regiona kojima pripadaju.